Cléry-le-Petit dans la Grande Guerre.

Citation du village à l'ordre de l'Armée le 05/02/1921 ; croix de guerre avec palme.

Situé dans la zone de combat au début de la guerre puis sur la ligne de feu en 1918, a supporté courageusement l'occupation allemande. Malgré les souffrances et les dommages subis, n'a cessé de faire preuve d'une ardente confiance dans le succès final.

Le 27 août 1914, la 9^e division d’infanterie reçoit pour mission de défendre les passages de la Meuse entre Doulcon et Brieulles-sur-Meuse. Elle occupe les secteurs de Cléry-le-Petit, Cléry-le Grand, Cunel et Brieulles. De forts avant-postes tiennent les hauteurs à l’ouest de la Meuse, de Cléry-le-Petit à Brieulles.

Le 28 août, des abris contre l’artillerie avec observatoires sont confectionnés sur ces hauteurs pour surveiller l’ennemi et informer rapidement l’artillerie dès qu’un mouvement suspect est détecté. La rive gauche est tenue par des sections d’infanterie établies aux environs de la voie ferrée. Les villages de Cléry-le Petit et Brieulles sont tenus par un minimum d’unités en raison de leur vulnérabilité au canon.

Le 30 août, le 1^er bataillon du 82^e régiment d’infanterie se place entre l’Andon et le ravin de Narantasson et se tient prêt à contre-attaquer vers Cléry-le-Petit. Le 3^e bataillon se porte à la lisière ouest du bois de Forêt, en réserve. L’ennemi qui essaie de traverser la Meuse à Dun, couvre les environs d’un déluge d’obus.

Le 31 août, le 3^e bataillon du 82^e R.I lance une attaque sur le village ; les 2^e et 3^e bataillons soutiennent le 4^e R.I engagé dans la région de Doulcon.

Cléry-le-Petit occupé

Passage de la Meuse à Cléry-le-Petit par la 5^e division américaine

Le 2 novembre 1918, à 5 h 30, les compagnies A et H du 60^e régiment d’infanterie, 5^e division, soutenues par des unités de mitrailleuses, prennent Cléry-le-Petit et poussent l’ennemi vers Doulcon.

Le 4 novembre, la 9^e brigade d’infanterie du brigadier général Joseph C.CASTNER, est missionnée pour franchir la Meuse et le canal entre Dun-sur-Meuse et Cléry-le-Petit. Des bataillons sont placés en couverture des ouvriers du génie qui doivent traverser, sitôt les ponts achevés.

Le feu de l’ennemi, endommage les ouvrages et les rend inutilisables. En pleine nuit, les hommes du génie se déplacent à environ un kilomètre au sud et 400 mètres au sud-est de Cléry-le-Petit, où le surplomb se trouve au plus proche de la rivière. Les troisièmes bataillons des 60^e et 61^e d’infanterie sont choisis pour traverser à ce point. La compagnie M du 61^e régiment d’infanterie est chargée de couvrir les travaux. L’ennemi, inconscient de la modification du point de traversée, reste vigilant sur le secteur de sa première action.

Soldats US au bord de l'Andon près de Cléry-le-Petit

Un pont est jeté au travers du fleuve, en face de la falaise qui le surplombe. Les premières troupes qui le traversent sont le groupe de travail du génie et la compagnie M du 61^e d’infanterie.

À l’aube du 5 novembre, deux autres ponts sont lancés au travers du canal. Un détachement des compagnies I des deux régiments de la brigade, atteint la rive est de l’ouvrage. Le gros des troisièmes bataillons traverse la Meuse et atteint un secteur marécageux situé entre le fleuve et le canal. À ce moment, l’ennemi réagit et ouvre un feu violent qui endommage les deux ponts.

Deux pelotons de la compagnie I du 60^e d’infanterie qui se trouvent déjà sur la rive est du canal, avancent vers les positions de mitrailleuses ennemies situées sur le versant ouest de la cote 260. À 5h30, ils sont rejoints par le reste de la compagnie qui a traversé le canal en nageant, avec, à sa tête, le capitaine Édouard C. ALLWORTH.

Ce détachement du 60^e d’infanterie, aidés par des éléments du 11^e d’infanterie, conquiert les positions allemandes sur le versant ouest de la colline 260, consolidant ainsi la tête de pont. Plus soumises au feu de l’ennemi, les passerelles peuvent être réparées et, à 9 heures, le gros des troisièmes bataillons des 60^e et 61^e d’infanterie franchit la rivière.

Passage de la Meuse et du Canal par la 5^e USDI

Borne de la 5^e USDI à Cléry-le-Petit

Citation Edward Christopher Allworth (médaille d'honneur du Congrès)

Après la destruction par un tir d'obus ennemi du pont de bateaux sur le canal en face de Cléry-le-Petit, le capitaine ALLWORTH avec une partie de ses hommes traverse l'ouvrage à la nage et neutralise avec sa compagnie les nids de mitrailleuses situés sur les pentes de la cote 260 permettant ainsi l'établissement et le renforcement d'une tête de pont.

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Soldats au cimetière communal

Convoi	Nom	Prénoms	Statut	Unité	Commune	Tombe	Latitude	Longitude	Commentaire
	ADNET	Joseph Alexandre	Soldat	164e RI	Cléry-le-Petit	oui	49° 22' 3,8"	5° 10' 51,8"	Bon état
14/06/1922	CHOLLET	Paul	Soldat	56e RIC	Cléry-le-Petit	oui	49° 22' 4,2"	5° 10' 52,2"	Abandon
	JUSTINE	Victor Auguste Casimir	Soldat	364e RI	Cléry-le-Petit	oui	49° 22' 3,6"	5° 10' 51,4"	Abandon

Sources :

• Crédit textes et photos, Jean Marie et Jean-Louis Autret
• SF Dun
• ABMC1938
• History of the 5th Division